Tanaman Penghasil Nutraceutical Oils

Fungsi tanaman selama ini tidak hanya untuk menghasilkan oksigen, obat, hiasan dan penghijauan. Namun ada sebagian jenis tanaman yang hidup di dunia ini, setelah diolah ternyata mampu menghasilkan minyak untuk bahan baku industri makanan, farmasi, kosmetik dan energi alternatif yaitu biofuel maupun biomassa.

Dari mulai tanaman borage, calendula crambe, ctiphea, echium, rami dan bunga matahari. Borage adalah salah satu contoh tanamann yang telah dikembangkan di Inggris sejak pertengahan 1980-an dan hingga kini masih menjadi andalan di negara tersebut. Walaupun sumber-sumber benih borage berada di negara Kanada dan Selandia Baru.

Karakteristik benih borage yaitu beratnya hanya berkisar 16 – 21 g. Berwarna coklat gelap atau biasanya hitam, bergerigi kasar, bentuk persegi panjang dan mengecil di pangkal seperti cincin kecil bulat berwarna putih.

Borage bentuknya seperti tanaman mawar hijau gelap, kasar, tebal, berbulu. Batang sangat tebal dan berdaging. Lantas karena seluruh tanaman berbentuk bunga bintang orang sering menyamakan dengan nama “minyak starflower”.

Tanaman ini mempunyai kandungan minyak yang cukup besar yakni sekitar 30-40% dimana kandungan omega cukup tinggi, tetapi mempunyai kandungan asam lemak rendah.

Di Inggris dijual di berbagai outlet, karena minyak borage banyak dicari orang. Misalnya untuk pengobatan berbagai sirkulasi dan jantung, diabetes dan artritis. Ada juga menyatakan bahwa minyak borage dapat berguna untuk mengurangi gangguan pencernaan, seperti penyakit inflamasi usus, dan kondisi feminin.

Apalagi pada masa kerajaan Roma diperkirakan tanaman borage telah dikenal sebagai minyak dari daun dan kelopak bunga. Kemudian juga dapat digunakan dalam obat-obatan herbal, acar dan salad. Bunga-bunga borage juga dapat digunakan sebagai sumber dekoratif kering dan minuman.